제베드런 스런(1967년 5월 14일, 서독 졸링겐 출생)은 실용적 자율주행 차량 연구의 창시자 중 한 명으로 인정받는 컴퓨터 과학자이자 온라인 AI 교육에 중요한 기여를 한 인물입니다. 그는 본 대학교에서 박사 학위를 받은 후 미국으로 이주하여 카네기 멜론 대학교와 이후 스탠퍼드 대학교에서 교수직을 역임했습니다.
DARPA 그랜드 챌린지
스런은 미국 정부가 후원하는 자율주행 차량 경연 대회인 DARPA Grand Challenge에서 스탠퍼드 대학교 경주 팀을 이끌었습니다. 이 대회는 사막 지형을 인간의 개입 없이 주행하는 자율주행 차량을 위한 것이었습니다. 2004년 대회에서 어떤 팀도 코스를 완주하지 못한 후, 스런의 팀은 2005년 10월 대회에 개조된 폭스바겐 투아렉을 출전시켜 우승했으며, 132마일 코스를 7시간 이내에 완주했습니다. 이 우승은 자율주행 차량이 기술적으로 실현 가능하다는 획기적인 시연으로 널리 보도되었으며, 스런이 이전 Robotics 연구에서 개발한 확률적 추론, 센서 융합, 기계 학습을 결합한 기법을 사용했습니다.
구글과 자율주행 차량
그랜드 챌린지 우승 후, 스런은 구글에 합류하여 회사의 실험 연구소인 구글 X 설립을 도왔고, 약 2009년부터 구글 자율주행 차량 프로젝트로 알려진 개발을 주도했습니다. 이 프로젝트는 결국 2020년대 중반 기준 가장 발전된 Self-driving car 프로그램 중 하나로 성장한 웨이모로 분사되었습니다. 스런은 구글 재직 중 구글 스트리트 뷰에도 기여했습니다.
유다시티와 온라인 교육
2011년, 스런은 스탠퍼드 대학교에서 인공지능에 관한 무료 온라인 강좌를 공동으로 가르쳤으며, 이 강좌에는 전 세계적으로 16만 명 이상의 학생이 등록했습니다. 이 경험은 현대적 대규모 공개 온라인 강좌, 즉 MOOC 운동을 촉발하는 데 기여한 것으로 널리 인정받습니다. 그는 2012년 스탠퍼드 교수직을 떠나 기술 분야에 중점을 둔 온라인 교육 플랫폼인 유다시티를 공동 설립했으며, 이후 AI 및 자율주행 차량 엔지니어링 커리큘럼으로 확장하여 전통적인 대학 환경 밖에서 고급 기술 교육에 접근할 수 있도록 하는 것을 목표로 삼았습니다.
평가
스런은 일반적으로 AI 분야에서 실용적이고 공학 중심의 인물로 간주되며, 장기적 위험이나 Artificial general intelligence에 관한 철학적 질문에 공개적 활동을 집중하는 연구자들과는 대조적입니다. 그의 연구는 자율주행 차량을 학문적 호기심에서 진지한 상업적 엔지니어링 목표로 전환시킨 전환점으로 자주 인용되며, 이후 전통적인 자동차 제조업체와 신규 진입자들의 투자로 이어졌습니다. 일부 비평가들은 그랜드 챌린지 이후 몇 년 동안 약속된 완전 자율적이고 무인 감독의 자율주행 차량에 대한 일정표가 스런 자신의 웨이모 분사 기업을 포함한 업계가 결국 제공한 것보다 훨씬 낙관적이었다고 지적했습니다.